Донна Векич стоит в одном ряду с великими хорватскими спортсменами, такими как Лука Модрич и Йошко Гвардиол, у себя на родине.
Выйдя в полуфинал Уимблдона и завоевав серебряную медаль на Олимпийских играх прошлым летом (в 2021 году), 29-летняя теннисистка обрела статус героини на Балканах.
В апреле Векич встретилась с Модричем на премии Laureus, а затем, вслед за Гвардиолом, стала амбассадором люксового модного бренда Mackage.
Став одной из новейших спортивных икон своей страны, спортсменка ростом 178 см восторженно рассказала о Модриче: «Он самый большой герой в Хорватии. Везде в мире, когда меня спрашивают, откуда я, я говорю „Хорватия“, а они говорят „а, Модрич“. Лука Модрич — отличный парень, Гвардиол тоже потрясающий, играет за „Манчестер Сити“. Он был первым [амбассадором Mackage], теперь я, и это отличная компания».
На корте прошлое лето стало для Векич горько-сладким: после блестящего пути к полуфиналу Уимблдона она потерпела самое душераздирающее поражение в своей карьере.
В матче, который стал, возможно, самым запоминающимся на прошлогоднем турнире, симпатичная теннисистка не смогла сдержать слез на последних этапах поражения от итальянки Жасмин Паолини со счетом 2-6, 6-4, 7-6.
Это поражение заставило Векич на время задуматься об уходе из тенниса… но всего через несколько недель она справилась с этим и выиграла олимпийское серебро.
Говоря о таком быстром восстановлении, Векич отметила: «Мне повезло, что Олимпиада была так близко к Уимблдону, потому что если бы это было не так, я думаю, я бы на время завязала с теннисом. Это было действительно душераздирающе. Я вернулась в Хорватию и попыталась забыть об этом, но куда бы я ни пошла, люди, которые смотрели матч, говорили: „не повезло, не повезло“, а затем тут же спрашивали: „Как ты готовишься к Олимпиаде?“, и я думала: „Боже мой, серьезно?“ Я не хотела ехать — я болела, была травмирована, это было тяжело. Но когда я приехала в Париж, энергия деревни, энергия других спортсменов из разных видов спорта действительно подняла мне настроение».
Теперь, вернувшись в SW19 (район Лондона, где проходит Уимблдон) — спустя 12 месяцев после того разочарования — Векич считает, что может выступать с уверенностью одного из фаворитов турнира.
«Играя на траве, никто не захочет видеть меня в сетке», — уверенно заявила Векич.
«Женский теннис сейчас на таком высоком уровне, все показывают настолько хорошую игру, что у каждого есть шанс победить любого, и нужно выкладываться на 100 процентов в каждом матче».
Векич начнет свое выступление на Уимблдоне против австралийки Кимберли Биррелл и потенциально может встретиться с британской теннисисткой номер два Кэти Бултер в третьем раунде.
Однако после успешного выступления в 2024 году Векич нацелена на гораздо более значительную награду.
«В прошлом году многое совпало, надеюсь, в этом году будет так же, и, возможно, я смогу пройти немного дальше», — уверенно заявила она.
Когда журналисты отметили, что «немного дальше» означает выход в финал, Векич не стала скрывать своих амбиций, добавив: «Дальше уже ненамного, как только ты подходишь так близко, ты чувствуешь, видишь, что ты там, и что можешь бороться за титул. Я не вижу причин, почему бы нет».
