Этот вопрос десятилетиями волновал поклонников тенниса: кто же все-таки сильнее – Роджер или Рафаэль?
Давным-давно, в 2007 году, Роджер Федерер и Рафаэль Надаль решили пойти на весьма неординарный шаг, чтобы найти ответ.
Они приняли участие в странном эксперименте, соревнуясь друг с другом на корте, разделенном на травяную и грунтовую половины.
Федереру тогда было 26 лет. Он подошел к этому матчу, имея за плечами пять побед на Уимблдоне подряд.
На тот момент он не проигрывал на травяных кортах целых ПЯТЬ лет и также завоевал еще семь титулов Большого шлема на Открытых чемпионатах США и Австралии.
Надаль же был “новым парнем”, но уже абсолютно бесспорным “Королем грунта”.
Испанец не знал поражений на грунте два года, и именно тогда они оба согласились на этот необычный выставочный матч на двух разных покрытиях.
Идея такого уникального концепта принадлежала аргентинцу Пабло дель Кампо.
Его вдохновил бейсбол, где земля и трава плавно переходят друг в друга, образуя игровое поле.
Дель Кампо рассказал в подкасте BBC Sporting Witness: «Когда внешнее поле встречается с внутренним, трава переходит в землю.
«Увидев это сверху, я представил себе гибридный теннисный корт.
«Думаю, эта идея была неотразимой как для Федерера, так и для Надаля».
Местом проведения матча выбрали арену Palma Arena на родной для Надаля Мальорке.
Строительство корта заняло 19 дней, а затраты организаторов превысили 1,3 миллиона фунтов стерлингов.
Им даже пришлось бороться с нашествием червей на травяной половине корта, из-за чего газон пришлось полностью менять, используя покрытие с ГОЛЬФ-поля.
Дель Кампо отметил: «Мы понимали, что это большая проблема, полный беспорядок.
«Это было очень и очень напряженно».
Матч, состоявший из трех сетов, прошел при аншлаге – 7000 зрителей – и не разочаровал.
Надаль смог сделать брейк на подаче Федерера как на траве, так и на грунте, выиграв первый сет.
Но швейцарская суперзвезда, обладатель 20 титулов Большого шлема, сделал ответный брейк и довел матч до решающего сета.
В итоге Надаль одержал победу в третьем, решающем сете после захватывающего тай-брейка со счетом 12-10.
Испанская суперзвезда, который завершил карьеру в октябре прошлого года, имея в активе 14 титулов Открытого чемпионата Франции (на грунте), признался, что поначалу считал идею такого матча «катастрофой».
После матча он сказал: «Это был интересный опыт.
«Хотя перед матчем я думал, что будет катастрофа, потому что мне казалось, что очень трудно будет приспособиться к корту.
«Я хорошо провел время, и это важно.
«Мы оба хотели бы повторить этот опыт, потому что, хотя матч не был официальным, он позволил нам играть на очки без сильного напряжения и более расслабленно».
Несмотря на то, что больше они никогда не играли на таком необычном покрытии, именно Надаль в целом оказался более успешным в их личном противостоянии.
За годы карьеры теннисисты встречались 40 раз: Надаль выиграл 26 матчей, а Федерер – 14.
Федерер добавил: «Я нашел корт отличным, особенно грунтовая часть.
«Задача была сложной, потому что в голове много мыслей.
«Вам приходится решать, как играть на той или иной стороне корта.
«На траве поначалу я чувствовал себя очень комфортно, хотя на адаптацию к грунту мне потребовалось немного больше времени».
