Новак Джокович не смог завоевать свой 100-й титул в карьере, уступив победу молодому теннисисту, который едва не снялся с турнира из-за травмы.
37-летний Джокович стремился присоединиться к Роджеру Федереру (103 титула) и Джимми Коннорсу (109 титулов), став лишь третьим мужчиной в истории, достигшим отметки в 100 трофеев.
В финале Miami Open Джокович также мог стать самым возрастным победителем турнира серии Masters, но его соперником стал 19-летний чех Якуб Меншик.
В упорной борьбе Джокович, выглядевший уставшим, уступил Меншику со счетом 7-6, 7-6 на стадионе Hard Rock.
Этот титул стал первым в карьере Меншика на ATP Tour. Он стал первым за 24 года игроком, выигравшим свой дебютный титул сразу на турнире Masters, и поднялся с 54-го на 24-е место в мировом рейтинге.
Примечательно, что Меншик чуть было не снялся с турнира перед своим первым матчем против Роберто Баутиста Агута в первом раунде.
После победы над своим кумиром детства, Меншик рассказал: «Огромное спасибо одному из физиотерапевтов ATP, Алехандро.
За час до моего первого матча я держал в руках бумагу, чтобы сняться с турнира, потому что мое колено очень сильно болело.
Мне просто повезло, что судья был на обеде.
Я в последний раз пришел на лечение, и он сотворил чудо.
Благодаря ему я вышел на корт. Благодаря ему я сейчас здесь стою.
Я начал играть в теннис в детстве, потому что ты был моим кумиром.
Нет более сложной задачи в теннисе, чем победить его в финале. Но, конечно, я чувствовал себя великолепно, и это мое время, поэтому я просто старался сосредоточиться на матче, как и в предыдущих раундах».
Несеяный Меншик во втором раунде обыграл Джека Дрейпера и прошел через сетку из 96 игроков, чтобы встретиться с Джоковичем в финале, который был задержан из-за шторма во Флориде.
Сербский 24-кратный чемпион турниров Большого шлема был замечен с опухшим глазом во время тренировки в Майами перед выходом на корт.
Он закапывал глазные капли до и во время матча, но выглядел истощенным и упустил возможность одержать свою первую победу в турнире после Олимпиады.
Несмотря на поражение, Джокович проявил великодушие в своей речи после матча.
Джокович сказал: «Поздравляю. Невероятный турнир. Первый из многих.
Мне больно это признавать, но ты был лучше. В ключевые моменты ты был на высоте.
Невероятная подача. Просто феноменальные усилия, чтобы оставаться собранным в трудные моменты.
Для молодого игрока, как ты, это отличное качество. То, что ты будешь использовать много раз в последующие годы.
Желаю тебе всего наилучшего. Может быть, в следующий раз, когда мы сыграем, ты дашь мне победить».
